조정식 국회의장 어린이 의원과 함께한 시간

요즘 뉴스나 포털 사이트를 보면 딱딱하고 어려운 정치 이야기만 가득해서 가끔은 피로감이 몰려올 때가 있습니다. 그런데 얼마 전 아주 보기 좋은 장면이 하나 눈에 띄더라고요. 바로 조정식 국회의장이 어린이 의원들과 함께한 현장 사진들이었는데요.

평소 국회라고 하면 왠지 모르게 문턱이 높고 엄숙한 분위기만 상상하게 되는데 이번 활동은 아이들의 눈높이에서 소통하려는 모습이 돋보여서 괜스레 미소가 지어졌습니다. 사실 국회의장이라는 자리가 무게감이 상당하잖아요. 국가의 입법부를 대표하는 자리인 만큼 항상 긴장감이 흐르는 장소에서 일하시는데 이번에는 아이들과 마주 앉아 밝은 표정으로 이야기를 나누는 모습이 참 인간적이었습니다.

사진 속 조정식 국회의장은 아이들이 질문을 던지면 진지하게 귀를 기울이기도 하고 때로는 웃음을 터뜨리며 다정하게 대답해주고 있었어요. 이런 자리가 단순히 일회성 보여주기식 행사로 끝나지 않고 아이들에게는 민주주의라는 것이 우리 곁에 가까이 있다는 것을 실감하게 하는 좋은 경험이 되지 않았을까 싶습니다. 어린이 의원이라는 명칭 자체가 참 귀엽죠.

실제로 이 친구들은 국회의사당 이곳저곳을 둘러보며 입법 과정이 어떻게 이루어지는지 직접 체험하는 시간을 가졌다고 해요. 어른들도 평소에 자세히 알기 어려운 국회의 기능이나 법이 만들어지는 원리를 아이들의 시선에 맞춰 설명해주는 과정이 참 유익해 보였습니다. 조정식 국회의장은 아이들에게 국회는 여러분의 목소리를 듣는 곳이라며 따뜻한 격려를 아끼지 않았는데요.

이런 경험을 한 아이들은 나중에 커서도 정치를 단순히 멀고 어려운 영역으로만 생각하지 않고 우리 삶의 일부분으로 긍정적으로 받아들이게 될 것 같습니다. 특히 인상 깊었던 건 행사장 분위기였습니다. 사진만 봐도 아이들의 표정이 정말 밝더라고요.

보통 국회 회의실 하면 넥타이를 맨 어른들이 토론을 벌이는 모습만 생각나는데 아이들이 주인공이 되어 자리를 채우니 공간 자체가 활기차게 변하는 느낌이었습니다. 조정식 국회의장 또한 아이들과 함께 눈을 맞추며 대화하는 모습에서 권위적인 모습보다는 친근한 어른의 모습이 더 많이 보였거든요. 이런 소통의 장이 앞으로도 많아졌으면 하는 바람이 듭니다.

우리 정치가 때로는 대립하고 부딪히는 모습 때문에 국민들에게 많은 걱정을 끼치기도 하지만 이렇게 아이들과 함께 웃는 모습들을 보고 있으면 그래도 희망이 있지 않나 하는 생각을 하게 됩니다. 미래의 주역인 아이들이 국회라는 공간을 친숙하게 느끼고 민주 시민으로서 자라나는 과정에 관심을 가지는 것은 우리 사회가 더 건강해지는 지름길이 아닐까요. 조정식 국회의장이 보여준 이번 행보는 어른들에게도 작은 울림을 주었다고 생각합니다.

정치라는 게 거창한 이데올로기를 쫓는 게 아니라 결국은 우리 아이들이 더 좋은 세상에서 살 수 있도록 고민하는 과정이라고 생각해요. 아이들의 질문 하나하나에 진심을 담아 답해주는 조정식 국회의장의 모습을 보며 저도 우리 정치가 조금 더 부드럽고 따뜻한 방향으로 나아가길 응원하게 되었습니다. 앞으로도 이런 뜻깊은 소통의 자리가 자주 마련되어 많은 분들에게 따뜻한 소식으로 전달되었으면 좋겠네요.

오늘 하루는 이런 훈훈한 소식 덕분에 조금 더 기분 좋게 마무리할 수 있을 것 같습니다. 여러분은 이런 현장 사진들을 보면서 어떤 생각이 드셨나요. 우리 아이들의 미래를 위해 조금 더 열린 마음으로 정치를 바라보는 여유를 가져보는 것도 좋을 것 같습니다.

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