KIA 불펜 막내 성영탁의 귀환, 언터처블 투구의 비결은?

요즘 야구 좀 본다 하는 분들이라면 KIA 타이거즈의 불펜을 보면서 참 든든하다는 생각 많이 하실 겁니다. 그중에서도 유독 눈에 띄는 선수가 있죠. 바로 팀의 막내인 성영탁 선수입니다.

최근 부상이나 컨디션 난조로 잠시 자리를 비웠던 그가 다시 마운드로 돌아왔는데, 정말 언터처블이라는 말이 딱 어울리는 투구를 보여주고 있어요. 팬들 사이에서는 다시 나타난 성영탁을 보며 이제는 불펜이 진짜 완성되었다는 이야기까지 나오고 있습니다. 직접 만나본 성영탁 선수는 생각보다 훨씬 차분하고 생각이 깊은 선수였습니다.

인터뷰 내내 야구에 대한 진지함이 느껴졌는데, 무엇보다 인상 깊었던 건 지금 당장의 목표 의식이었어요. 흔히들 젊은 선수들이라면 국가대표 발탁이나 개인적인 타이틀에 욕심을 낼 법도 하잖아요. 그런데 성영탁 선수는 딱 잘라 말하더군요.

지금은 대표팀 같은 큰 무대보다 팀의 순위 싸움이 먼저라고 말이죠. 이 짧은 답변에서 왜 감독님이 그를 신뢰하고 마운드에 올리는지 알 수 있었습니다. 그가 돌아온 마운드는 확실히 무게감이 다릅니다.

구속도 구속이지만 공 끝의 움직임이 예전보다 더 날카로워졌다는 평가가 지배적이죠. 본인에게 직접 물어보니 쉬는 기간 동안 단순히 몸만 회복한 게 아니라 투구 폼의 미세한 밸런스를 잡는 데 집중했다고 해요. 덕분에 지금은 자기 몸을 100퍼센트 완벽하게 통제하고 있다는 느낌을 받는다고 합니다.

99퍼센트도 아닌, 지금은 그저 팀이 이기는 경기를 만드는 데 모든 에너지를 쏟고 싶다는 마음가짐이 참 멋있었습니다. 사실 불펜 투수는 굉장히 외로운 포지션입니다. 승부처에 갑자기 올라가서 타자를 제압해야 하는 압박감이 엄청나죠.

성영탁 선수는 이런 부담감을 즐기려고 노력한다고 해요. 팬들의 응원 소리가 들리면 긴장보다는 오히려 아드레날린이 솟구친다는 그의 말을 들으니 역시 멘탈부터가 남다르구나 싶었습니다. 경기장 밖에서는 순수한 막내의 모습인데 마운드에만 올라가면 눈빛부터 바뀌는 모습이 정말 프로답습니다.

지금 KIA 타이거즈는 우승을 향한 중요한 고비를 넘고 있습니다. 매 경기 살얼음판 승부를 이어가고 있는데, 이럴 때 성영탁 같은 언터처블 불펜 자원이 버텨주고 있다는 건 정말 큰 축복입니다. 상대 타자들에게는 공포 그 자체일 테니까요.

팬들도 이제는 성영탁이 몸을 풀러 나오면 안심하고 경기를 지켜본다고 하죠. 저 역시 그가 올라올 때마다 뭔가 사고를 칠 것 같다는 기대감이 듭니다. 마지막으로 그에게 앞으로의 각오를 물었을 때, 딱히 거창한 목표는 없다고 했습니다.

그저 내일 있는 경기, 그리고 당장 상대해야 할 타자 한 명을 잡는 데만 집중하고 싶다고 하더군요. 어쩌면 그 단순하고 명확한 목표가 지금의 성영탁을 만든 원동력이 아닐까 싶습니다. 거창한 공약보다 묵묵히 마운드를 지키는 그의 모습에서 이번 시즌 KIA가 왜 강팀인지 다시 한번 느끼게 됩니다.

성영탁 선수가 앞으로 얼마나 더 성장할지, 그리고 이번 시즌 어디까지 높게 올라갈지 정말 기대됩니다. 부상 없이 건강하게 지금처럼만 던져준다면 KIA의 뒷문은 정말 걱정할 필요가 없겠어요. 야구 팬 여러분도 KIA 타이거즈의 막내 성영탁이 앞으로 보여줄 멋진 투구들을 더 집중해서 지켜봐 주시기 바랍니다.

언터처블이라는 수식어가 전혀 아깝지 않은 그의 활약을 저도 끝까지 응원하겠습니다. 가을 야구에서의 활약은 보너스겠죠? 기대해 봐도 좋을 것 같습니다.